Mateo Kovacic
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Mateo Kovačić (* 6. Mai 1994 in Linz) ist ein kroatisch-österreichischer Fußballspieler, der seit August 2018 beim FC Chelsea unter Vertrag steht.

Mateo Kovačić wurde als Sohn bosnisch-kroatischer Eltern aus Kotor Varoš in Linz geboren. Seine Familie hatte vor seiner Geburt aufgrund des Kriegs Zuflucht in Oberösterreich gefunden.

Seine Karriere als Fußballer begann er im Oktober 1999 beim ASKÖ Ebelsberg, von dem er nach einem Jahr in die Nachwuchsabteilung des LASK wechselte. Nebenbei war er an der Sporthauptschule Kleinmünchen als Kapitän der Schülerligamannschaft im Einsatz und gewann mit dieser einige Titel.

Sieben Jahre später folgte der Wechsel nach Kroatien, wo er von der Jugendabteilung von Dinamo Zagreb aufgenommen wurde. Aus dieser schaffte er den Sprung in den Profikader des kroatischen Rekordmeisters und bestritt sein erstes Ligaspiel am 20. November 2010 gegen Hrvatski Dragovoljac Zagreb. In diesem Spiel erzielte er sein erstes Tor in der höchsten kroatischen Spielklasse und ist damit der bis dahin mit 16 Jahren und 198 Tagen jüngste Torschütze in der Ligageschichte. Auch in der Champions League kam Kovačić trotz seines jungen Alters regelmäßig zum Einsatz. In der Saison 2011/12 erzielte er in einem Gruppenspiel gegen Olympique Lyon sein einziges Tor in diesem Wettbewerb. Somit löste er mit 17 Jahren und 215 Tagen Bojan Krkić als zweitjüngsten CL-Torschützen ab. Nur Peter Ofori-Quaye von Olympiakos Piräus war 1997 mit 17 Jahren und 195 Tagen jünger.