Barbara Stanwyck, nascida Ruby Stevens (Nova Iorque, 16 de julho de 1907 — Santa Mônica, 20 de janeiro de 1990) foi uma premiada atriz estado-unidense de cinema e televisão.
Nascida Ruby Stevens, foi a mais nova de cinco irmãos. Ficou órfã de mãe aos dois anos, e pouco depois o pai abandonou a família, indo trabalhar na Zona do Canal do Panamá. Foi criada, alternadamente, por uma família amiga e pela irmã corista, Mildred, no Brooklyn.
Entre os oito e onze anos, viajava nas férias com a irmã Mildred em seus espetáculos. Aos onze anos, foi morar com um casal de origem judaica, sem filhos, os Harold Cohens, de Flatbush, onde experimentou a afeição pela primeira vez. Com a gravidez da Sr.ª Cohen, porém, foi novamente rejeitada. Deixou a escola aos 13 anos, apesar de a Escola Superior Erasmus Hall, no Brooklyn, a registrar como "diplomada com distinção".
Começou a trabalhar omitindo sua idade, numa grande loja de departamentos no Brooklyn, e posteriormente trabalhou para a Companhia Telefônica de Nova York. Dividia um apartamento com Maude Groodie, atriz de Vaudeville, amiga dos tempos em que viajava com Mildred.