Steve Prefontaine
Lengte, Gewicht, Lichaamsparameters, Leeftijd

Steve Roland Prefontaine (Coos Bay (Oregon), 25 januari 1951 – Eugene, 30 mei 1975) was een Amerikaanse atleet, die bij de wereldtop behoorde op de middellange en lange afstanden in de jaren 1970. Op de Olympische Spelen van 1972 in München greep hij net naast een medaille op de 5000 m. Zijn carrière werd vroegtijdig afgebroken toen hij op 24-jarige leeftijd omkwam in een auto-ongeluk.

Prefontaine, enige, middelste zoon uit een gezin van drie kinderen, wier vader kort na de Tweede Wereldoorlog samen met zijn geliefde Elfriede uit Duitsland was teruggekeerd, begon zijn looptalent te ontwikkelen aan de plaatselijke Marshfield High School in Coos Bay, nadat hij zich aanvankelijk enige tijd op hoogspringen had gericht. In 1969 werd hij opgenomen in het atletiekteam van de universiteit van Oregon in Eugene, waar hij getraind werd door de bekende coach Bill Bowerman, die tevens medeoprichter was van Nike. In zijn vier jaren aan de universiteit veroverde hij zeven NCAA-titels en vestigde acht Amerikaanse records. Hij verloor geen enkele NCAA-wedstrijd aan de universiteit van Oregon, terwijl hij als negentienjarige twee officieuze wereldrecords voor junioren vestigde op de 3000 m en 2 mijl. Sports Illustrated wijdde een hoofdartikel aan hem en zette hem op de cover van het nummer van 15 juni 1970 met als bijschrift "America's distance prodigy".