Franziska Van Almsick
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Franziska van Almsick, née le 5 avril 1978 à Berlin-Est, est une nageuse allemande. Très populaire en Allemagne, elle incarne la réunification en étant née en Allemagne de l'Est.

Lorsqu'elle participe à ses premiers Jeux olympiques d'été en 1992 à Barcelone, elle n'a que 14 ans. Mais déjà, elle remporte deux médailles, argent sur 200 m nage libre, bronze sur 100 m nage libre, ainsi que deux autres en relais.

Durant les années suivantes, elle domine la natation, cumulant les médailles en championnats d'Europe ou du monde. Elle remporte ainsi 6 médailles d'or aux championnats d'Europe de Sheffield, où elle éblouit par sa grâce et son talent la natation mondiale. Seule Catherine Plewinski lui souffle la médaille d'or du 100 mètres papillon, la privant d'un grand chelem historique.

Mais lors des Jeux olympiques d'été de 1996, elle n'obtient pas la seule médaille qu'attendait toute l'Allemagne : sous la pression, elle échoue pour l'or, ne remportant que l'argent, avec un temps très loin de son record du monde. Elle décide de faire une longue pause. De plus en mai 1997, elle subit un grave accident qui la maintient à nouveau éloignée des piscines. Cela l'empêche de pouvoir défendre son titre mondial aux championnats du monde de 1998, où elle ne participe qu'aux épreuves de relais. Elle y remporte toutefois une médaille d'or et une médaille d'argent.