Ellen Naomi Cohen, dite « Mama » Cass Elliot, née le 19 septembre 1941 à Baltimore (Maryland), et morte le 29 juillet 1974 à Londres, était une chanteuse américaine, membre du groupe The Mamas & the Papas.
Ellen Naomi Cohen est issue d'une famille juive d'ascendance russe. Ses parents Philippe et Bess Cohen ont tenu plusieurs épiceries cashers dans un premier temps à Baltimore, ville où elle a grandi et vécu. Élevée dans un environnement musical, il n'était pas rare que parents et grands-parents chantent en chœur à travers la maison. Elle était l'ainée d'une famille de trois enfants, Léah - de cinq ans sa cadette - et Joseph - surnommé Joey -. La famille déménage à Alexandria, en Virginie (une banlieue de Washington D.C.). Initiée très tôt par son père, elle développe une passion pour l'opéra, ce qui fait d'elle une élève excentrique et souvent rejetée. Elle adopte le nom de « Cass » à l'école secondaire, apparemment (d'après Denny Doherty) lié à l'actrice Peggy Cass, et non pas en tant que diminutif de « Cassandra ». Elle ajoutera un peu plus tard « Elliot » à son nom de famille, en mémoire d'un ami décédé.