Ari Vatanen
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Ari Vatanen, né le 27 avril 1952 à Tuupovaara (Finlande), est un pilote de rallye (et de rallye-raid) finlandais.

Il a été député européen de Finlande (liste Kokoomus) puis de France (liste UMP) entre 1999 et 2009.

Ari Vatanen commence les rallyes professionnels en 1970 et se fait rapidement remarquer par son attaque à outrance qui lui vaut nombre de sorties de route spectaculaires. Et malgré sa vitesse, ses deux titres de champion d'Angleterre des rallyes et une première victoire en championnat du monde lors du rallye de l'Acropole 1980, il lui faudra attendre 1981 et l'âge de 29 ans pour devenir enfin champion du monde de la spécialité, toujours au volant d'une Ford Escort RS1800 de l'équipe Ford Motorsport et copiloté par David Richards. Après un petit intermède au sein du Opel Rally Team (en), avec à la clé une victoire au Safari Rally 1983, il est recruté par Jean Todt, directeur sportif de Peugeot Talbot Sport, afin de faire débuter la nouvelle Peugeot 205 Turbo 16 en compétition, au printemps 1984. Et après avoir dû abandonner au tour de Corse, sur sortie de route, alors qu'il menait la course devant les Lancia 037 et autres Audi Quattro, et au rallye de l'Acropole, il remporte coup sur coup le rallye des 1000 lacs en Finlande, le rallye Sanremo en Italie et le RAC Rallye de Grande-Bretagne. En s'imposant trois fois en cinq courses, Ari Vatanen et la 205 Turbo 16 font figure de favoris pour la saison 1985 qu'ils vont courir en intégralité. Et contre toute attente, le duo s'impose dès les premières manches du championnat 1985, au rallye Monte-Carlo, où l'équipage fait une remontée après s'être vu infliger une pénalité de huit minutes pour avoir pointé en avance à un contrôle, puis lors du rallye de Suède. Mais la suite de sa saison ne sera pas aussi fructueuse car il est ensuite contraint à l'abandon lors du rallye du Portugal, sur bris de rotule à l'arrière-droit, puis au Safari Rally, au Tour de Corse, avec une nouvelle sortie de route sans gravité, puis au rallye de l'Acropole où il casse sa direction dans la deuxième spéciale du rallye. Il signe enfin son retour avec une deuxième place au rallye de Nouvelle-Zélande derrière son coéquipier, Timo Salonen, qui mène le Championnat depuis le Rallye du Portugal. Espérant combler son retard au championnat, il prend alors d'énormes risques et est victime d'un très grave accident en Argentine, sa voiture effectuant de nombreux tonneaux par l'avant à très haute vitesse. Gravement blessé, tout comme son copilote Terry Harryman, il restera éloigné du championnat du monde, remporté par son équipier Salonen, et de ce fait il ne prendra pas part à la saison 1986, remporté par son « remplaçant » chez Peugeot, Juha Kankkunen, toujours sur une 205 Turbo 16. Il effectuera malgré tout son retour, en tant qu'ouvreur de la piste, lors du rallye de San Remo, en Italie.