Axel Witsel
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Axel Laurent Angel Lambert Witsel (Liegi, 12 gennaio 1989) è un calciatore belga di origini martinicane, centrocampista del Borussia Dortmund e della nazionale belga.

Suo padre Thierry, originario della Martinica, è un allenatore di calcio ed ex calciatore.

Giocatore dotato di buona tecnica e visione di gioco, il suo ruolo naturale è quello di centrocampista centrale, ma, essendo molto duttile, è in grado di ricoprire anche il ruolo di mediano, esterno offensivo di fascia destra e di trequartista. Per la sua notevole fisicità e per i suoi ottimi tempi di gestione del pallone, ricorda Patrick Vieira.

Muove i primi passi nel calcio professionistico nel club del Visé, dove rimane fino al 2004 quando, a quindici anni, viene prelevato dallo Standard Liegi. Il 2004 disputa un torneo internazionale in Ucraina e viene eletto miglior giocatore della competizione.

Il 17 settembre 2006, a 17 anni appena compiuti, debutta in Jupiler League nella vittoria interna per 2-1 contro il Brussels, subentrando all'89º minuto a Steven Defour. Dopo il debutto ufficiale anche in Coppa UEFA, contro il Celta Vigo, l'allenatore Michel Preud'homme gli dà fiducia anche nel prosieguo della stagione, e il 18 marzo segna anche la sua prima rete in campionato nel 3-2 esterno contro il Roesalare, ripetendosi poi il 21 aprile contro il Sint-Truiden. La stagione si conclude con 16 presenze e 2 reti in campionato, e il terzo piazzamento finale del club.