Gianni Rivera
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Giovanni "Gianni" Rivera (* 18. August 1943 in Alessandria, Italien) ist ein ehemaliger italienischer Fußballprofi. Er spielte 19 Jahre lang für den AC Mailand und gewann mit dem Klub zahlreiche Titel. Der offensive Mittelfeldspieler zählt zu den großen Vereinsidolen der Rossoneri, er wurde 1969 zu Europas Fußballer des Jahres gewählt. Die FIFA setzte Rivera auf die Liste der 125 besten noch lebenden Fußballer (FIFA 100).

Nach seiner Fußballkarriere ging er in die Politik, von 2005 bis 2009 war er Abgeordneter des Europäischen Parlaments.

Giovanni Rivera wurde 1943 im oberitalienischen Alessandria (Piemont) als Sohn eines Bahnarbeiters geboren. Er stammt aus einfachen Verhältnissen, weshalb die Entbehrungen der Nachkriegsjahre für die Familie hart waren. Allen Schwierigkeiten zum Trotz wurde „Gianni“ ein begeisterter Fußballer und gemeinsam mit seinen Freunden ging er dem Sport auf den Straßen seiner Heimatstadt intensiv nach. Unterstützt wurde er von seinem Vater, der ein Auswahltraining für die Jungen der Nachbarschaft organisierte und auch Vertreter des US Alessandria dazu einlud. Der Co-Trainer des Vereins war von Riveras Fähigkeiten begeistert und bot dem 13-Jährigen kurzerhand einen Platz in der Nachwuchsabteilung an.