Winona Laura Horowitz (Condado de Olmsted, 29 de outubro de 1971), mais conhecida como Winona Ryder, é uma atriz norte-americana, nascida no estado de Minnesota, próximo à localidade de Winona, inspiração para seu prenome.
Já na infância, Ryder vivia em clima de intelectualidade. Os seus pais Michael e Cindy Horowitz eram hippies convictos. Tanto que escolheram Timothy Leary para ser padrinho de batismo da filha. Seu nome deriva da cidade onde nasceu, Winona (Minnesota), o nome do meio da esposa de Aldous Huxley, e seu sobrenome de nascimento, Horowitz, era originalmente Tomchin antes da família do pai mudar ao emigrar para os Estados Unidos.
Ryder passou toda a sua infância e adolescência vivendo com a família em uma fazenda comunitária e sem eletricidade na Califórnia. Mesmo sem os recursos da tecnologia, mas precocemente politizada, aos 12 anos já pensava em ser atriz. Escolheu seu nome artístico a partir de um cantor de quem seu pai gostava, Mitch Ryder. Ingressou no American Conservatory Theather, em São Francisco, e no ano seguinte já fazia um teste para uma produção de Hollywood, no qual foi reprovada. Entretanto, com perseverança no ano seguinte conseguiu o papel principal do delicado drama Ciranda de Ilusões - Square Dance.