Tim McIlrath (Indianápolis, 3 de novembro de 1978) é o guitarrista e vocalista da banda norte-americana Rise Against. Ele tem sido vegetariano desde os 17 anos, apoia os direitos dos animais e promove o PETA com sua banda e é Straight Edge.
Timothy J. McIlrath nasceu em 3 de novembro de 1979 em Arlington Heights, Illinois. Quando criança, leu livros como 1984, de George Orwell e Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley, que mais tarde iria influenciar o seu trabalho. Começou a frequentar uma escola católica, e era constantemente caçoado por ter um olho castanho e o outro olho azul.(uma anomalia genética conhecida como Heterocromia.)
Ele começou a carreira musical ainda adolescente, sua primeira banda era chamada Baxter, formada em 1995 junto com o futuro baterista da banda The Lawrence Arms, Neil Hennessy e o futuro baixista da banda The Killing Tree, Geoff Reu. Logo ela se tornou uma banda popular no cenário underground de Chicago. Baxter foi apresentada ao grande cenário de Chicago abrindo shows das bandas Good Riddance, Braid, Hot Water Music, Slapstick, Alkaline Trio e Strife. Em 1997, a banda lançou o 7º EP Lost Voices no Static Station Records. Depois de um tour local, a banda acabou.