Yao Ming (Shanghai, 12 september 1980) is een Chinese basketballer die speelde bij de Houston Rockets, een team uit de NBA. Ming speelde op de center positie en groeide in acht seizoenen uit tot een ster in de NBA. Met zijn lengte van 229 cm is hij de op een na langste Chinese basketballer.
Tijdens zijn jeugd speelde Yao voor de Shanghai Sharks (Chinese Basketball Association (CBA)), waar hij ook 5 jaar in hun volwassenenteam speelde. In zijn laatste seizoen daar wonnen de Shanghai Sharks het kampioenschap. Hij werd later als eerste geselecteerd in de NBA draft en speelde 8 seizoenen in de NBA. Ming werd meerdere keren gekozen als NBA All-Star. Hij speelde ook mee op de Olympische Spelen van 2000, 2004 en 2008 voor China.
Tijdens een persconferentie op 20 juli 2011 in Shanghai maakte Ming bekend te stoppen met basketbal. Reden voor het stoppen waren aanhoudende blessures die Ming al langere tijd aan de kant hielden.