Richard Virenque
Lengte, Gewicht, Lichaamsparameters, Leeftijd

Richard Virenque (Casablanca (Marokko), 19 november 1969) is een voormalig Frans wielrenner.

Virenque begon zijn profcarrière in 1991 en brak een jaar later door in de Ronde van Frankrijk toen hij als jongste deelnemer één dag de gele trui droeg en bovendien vele dagen de bolletjestrui. Twee jaar nadien bevestigde hij zijn status door een etappe in de Tour te winnen, vijfde te worden in het eindklassement en bovendien de bolletjestrui tot in Parijs te dragen. In de drie jaar die volgden won hij steeds de bolletjestrui en ook elk jaar één etappe. Bovendien werd hij in 1996 derde en in 1997 tweede, waarmee hij de eerste Fransman sinds Laurent Fignon was die op het Tourpodium stond. In 1998 was Virenque dan ook een groot favoriet voor de eindzege.

Het liep echter anders. Willy Voet, verzorger van zijn ploeg Festina, werd kort voor de Tour aangehouden met een grote hoeveelheid doping (epo) in zijn auto. Toen deze voor de ploeg bestemd bleken te zijn, werd de volledige ploeg uit de ronde gezet. Tijdens verhoren door de politie bekenden alle renners en de ploegleiding het gebruik van epo, met uitzondering van Virenque en Pascal Hervé. Omdat Virenque nooit positief was bevonden, kon de UCI hem niet schorsen voor dopinggebruik. In 1999 deed hij, voor een nieuwe ploeg genaamd Team Polti, weer mee aan de Tour en won wederom het bergklassement. Dat lukte hem niet in 2000, maar toen won hij wel een etappe en werd zesde in het eindklassement.