Lionel Messi
Lengte, Gewicht, Lichaamsparameters, Leeftijd

Lionel Andrés Messi Cuccittini (Rosario (Argentinië), 24 juni 1987) is een Argentijns-Spaans profvoetballer die doorgaans als aanvaller speelt. Hij stroomde in 2004 door vanuit de jeugdopleiding van FC Barcelona, waar hij in november 2017 zijn contract verlengde tot medio 2021. Hij is sinds 2018 aanvoerder van het eerste team. Vanwege zijn lengte en snelheid draagt hij de bijnaam La Pulga (De Vlo). Messi werd in 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 en 2019 uitgeroepen tot beste voetballer ter wereld, een record. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de beste spelers aller tijden.

In 2005 debuteerde Messi in het Argentijns voetbalelftal, waarmee hij viermaal de finale van een eindtoernooi bereikte. Hij werd in 2011 aanvoerder van La Albiceleste en kroonde zich in 2016 tot topscorer aller tijden.

Lionel Messi is het derde kind in een gezin met vier kinderen. Zijn vader Jorge Messi werkte als manager in een staalfabriek en zijn moeder Celia Cuccittini in een werkplaats waar magneten gemaakt werden. Via zijn vader is hij van Italiaanse en Catalaanse afkomst. Via zijn moeder is hij vooral van Italiaanse afkomst. Een van de grootvaders van Messi stamt uit de Catalaanse plaats Bellcaire d'Urgell. Kort voor zijn elfde verjaardag overleed de oma van Messi, die altijd met hem meeging richting zijn training en wedstrijden. Hij was erg aangedaan door haar dood en is sindsdien toegewijd katholiek. Daardoor viert hij zijn goals door naar de lucht te kijken en te wijzen, als eerbetoon aan zijn oma.