Horatio Nelson, burggraaf Nelson, hertog van Bronte (Burnham Thorpe (Verenigd Koninkrijk), 29 september 1758 – Slag bij Trafalgar, Los Caños de Meca (Spanje), 21 oktober 1805) was een Brits admiraal en wordt gezien als de belangrijkste Britse opponent ter zee van Napoleon Bonaparte.
Horatio Nelson was geboren op 29 september 1758 in Burnham Thorpe, een plaats in het graafschap Norfolk, in Engeland als zesde van elf kinderen van Edmund Nelson en zijn vrouw Catherine. Zijn moeder overleed op 26 december 1767, toen hij negen jaar oud was. Nelson volgde tot zijn twaalfde les aan de Paston Grammar School in North Walsham en vervolgens ging hij naar King Edward VI’s Grammar School te Norwich.
Nelson was een non-conformist. Hij verliet zijn vrouw en leefde openlijk samen met Emma Hamilton, de vrouw van de Britse ambassadeur in Napels. In 1800 logeerden zij bij William Beckford in zijn neo-gotische Fonthill Abbey. Beckford was vanwege zijn homoseksualiteit persona non grata bij de Britse elite en werd door iedereen gemeden.