Helle Thorning-Schmidt (Rødovre, 14 december 1966) is een Deense politica. Van 2005 tot 2015 was ze leider van de Socialdemokraterne en van 3 oktober 2011 tot 28 juni 2015 was ze eveneens de eerste vrouwelijke premier van Denemarken.
Sinds 8 februari 2005 is Thorning-Schmidt lid van het Deense parlement, het Folketing. Hiervoor was ze vijf jaar lid van het Europarlement. Op 12 april 2005 werd ze door de leden van haar partij tot leider-voorzitter verkozen door met 53,2% Frank Jensen te verslaan. Zij volgde daardoor Mogens Lykketoft op die na de verkiezingen twee maanden eerder was teruggetreden.
Thorning-Schmidt werd hiermee, als leider van de grootste oppositiepartij, kandidaat voor het premierschap. Bij de verkiezingen van november 2007 legde ze het echter af tegen het centrumrechtse blok van toenmalig premier Anders Fogh Rasmussen. Vier jaar later, bij de verkiezingen van september 2011, verloor de Deense Sociaaldemocratische Partij één zetel en werd de tweede partij van het land. De door Thorning-Schmidt geleide coalitie werd echter de grootste, waardoor zij de eerste vrouwelijke premier van Denemarken werd.