Barry Sanders (Wichita, 16 juli 1968) is een voormalig Amerikaans American football-Running back. Hij speelde van 1989 tot 1998 in de NFL bij de Detroit Lions. Sanders studeerde aan de Oklahoma State universiteit waar hij in 1988 de Heisman Trophy won. Sanders werd in 1989 als derde gekozen in de draft en had een zeer succesvolle carrière, Sanders is in 2004 in de Hall of Fame opgenomen en wordt erkend als een van de beste running backs ooit.
Sanders werd geboren in Wichita, Sanders ging naar de Wichita North middelbare school, in zijn sophomore seizoen werd hij de startende running back, een jaar later werd zijn broer Byron de startende running back en Barry moest tot zijn senior jaar wachten totdat hij weer een kans kreeg om te starten, in zijn senior jaar had hij 1,417 rushing yards, dankzij deze prestaties werd hij opgenomen in het all-state team, Sanders werd niet hevig gerekruteerd, er waren maar een paar universiteiten geïnteresseerd in hem, dat waren, Emporia State University, University of Tulsa, en de Oklahoma State University. Sanders koos voor de Oklahoma State University.