William Shatner (Montréal, 22 marzo 1931) è un attore, regista, produttore televisivo, doppiatore, produttore cinematografico e scrittore canadese, noto soprattutto come protagonista delle serie televisive (e successivi film) Star Trek (1966-1969) e T.J. Hooker (1982-1986). Successivamente ha ricevuto un premio Emmy e un Golden Globe come miglior attore non protagonista della serie Boston Legal (2004-2008).
Nasce a Montréal, nel Québec, il 22 marzo 1931, figlio di Joseph Shatner, un meccanico canadese nato da una famiglia ebraica masoretica di origini lituane, austriache, polacche, ungheresi e ucraine (il cognome originario della famiglia paterna era "Schattner", in seguito anglofonizzato in "Shatner"), e di Anne Garmaise, una casalinga franco-canadese. Laureato in Commercio alla McGill University nel 1952, viene assunto come business manager del teatro The Mountain Playhouse. Poco tempo dopo si trasferisce a Ottawa per intraprendere lui stesso una carriera di attore teatrale shakespeariano. Nel 1956 si trasferisce a New York per debuttare a Broadway. Nel 1958 ricopre il ruolo di uno dei fratelli Karamazov a fianco di Yul Brynner in Karamazov, di Richard Brooks. Nel 1962 è protagonista della pellicola L'odio esplode a Dallas, di Roger Corman, in cui interpreta un razzista del Sud degli Stati Uniti.