Terrence Dashon Howard (Chicago, 11 marzo 1969) è un attore statunitense, candidato nel 2006 per l'Oscar al miglior attore per Hustle & Flow - Il colore della musica.
Nato a Chicago e cresciuto a Cleveland, Ohio, figlio di Anita Jeanine Williams e Tyrone Howard, proviene da una numerosa famiglia multirazziale di origini afroamericane e bianche. La sua bisnonna materna era l'attrice teatrale Minnie Gentry. È cresciuto senza la figura paterna, a causa di un episodio di razzismo che ha coinvolto il padre, Tyrone Howard, sfociato in un accidentale omicidio, per il quale il padre ha scontato molti anni di carcere. All'età di 16 anni si emancipa dalla famiglia e a 18 si trasferisce a New York con l'intento di diventare attore.
Howard decide di intraprendere gli studi universitari; nonostante la bassa valutazione scolastica al liceo viene ammesso alla facoltà di ingegneria chimica del Pratt Institute con un esame di ingresso speciale. Dopo due anni abbandona gli studi, per dedicarsi alla recitazione. Sostiene un provino per partecipare alla sit-com I Robinson, ma quando la scena che lo vedeva protagonista viene eliminata, l'attore reagisce molto male tanto da essere allontanato dal set.