Robert Pershing Wadlow (Alton, 22 febbraio 1918 – Manistee, 15 luglio 1940) è stato, con i suoi 2,72 m, l'uomo più alto mai esistito secondo il Guinness World Records: il suo peso era di 199 kg. L'uomo sarebbe morto a seguito di un'infezione alla caviglia destra, causata da un tutore che era stato montato male solo una settimana prima. Wadlow era noto anche come il Gigante di Alton e il Gigante dell'Illinois, soprannomi riferiti al fatto che egli era nato e cresciuto ad Alton, nell'Illinois. La sua notevole altezza fu dovuta alla iperplasia della ghiandola pituitaria, una malattia che lo portò a crescere oltre 10 cm ogni anno.
Wadlow divenne una celebrità dopo il suo tour con il Ringling Brothers Circus. È apparso con i fratelli Ringling al Madison Square Garden e il Boston Garden nel Ring Center, durante le sue apparizioni, era vestito con i suoi vestiti normali in quanto egli non voleva vestirsi da clown come gli aveva richiesto il circo. Nel 1938 ha fatto un tour promozionale con una società internazionale di calzature che gli ha fornito le sue scarpe (numero 78) gratuitamente. Ha continuato a partecipare a dei viaggi e in apparizioni pubbliche, lavorando anche in pubblicità. Wadlow possedeva una grande forza fisica fino all'ultimo anno della sua vita, quando la sua forza - e la sua salute in generale - cominciarono a deteriorarsi rapidamente. Morì nel 1940 all'età di 22 anni.