Phoebe Belle Cates (New York, 16 luglio 1963) è un'attrice, cantante e modella statunitense.
Phoebe Cates nasce a New York il 16 luglio del 1963, figlia di Joseph Cates (nato Joseph Katz), un produttore televisivo e teatrale statunitense, a sua volta figlio di immigrati russi di origine ebraica, e di Lily Cates, una casalinga statunitense, nata a Shanghai (in Cina) da padre russo di origine ebraica e da madre sinofilippina. Phoebe frequentò la Hewitt School, la Professional Children's School e la Juilliard School. All'età di 10 anni decise di intraprendere la carriera di ballerina e pertanto si iscrisse alla School of American Ballet, ma all'età di 15 anni a causa di un forte trauma subito al ginocchio, dovette abbandonare questa carriera.
La Cates pensò dunque di iniziare la carriera come modella professionista, ma anche questa durò poco, per quanto contribuì a farla conoscere nel mondo dello spettacolo. Decise quindi di intraprendere la carriera di attrice, per quanto suo padre non fosse particolarmente felice che anche sua figlia perseguisse tale carriera. Godette di un'improvvisa popolarità nel 1982 grazie al film culto Fuori di testa, in particolar modo grazie alla scena in cui rimaneva a seno nudo. In seguito dichiarò di essersi divertita molto a girare quella scena.