Edward Montgomery Clift (Omaha, 17 ottobre 1920 – New York, 23 luglio 1966) è stato un attore cinematografico e teatrale statunitense.
Proveniente da una famiglia agiata di Omaha, nel Nebraska, la stessa città che darà i natali anche a Marlon Brando, durante l'infanzia ricevette una solida formazione culturale, soggiornando più volte in Europa, visitando città e musei e imparando il francese, il tedesco e anche l'italiano. All'età di tredici anni debuttò in teatro e a 15 era a New York per lavorare a Broadway. Lì conobbe e fu il protetto dei coniugi Alfred Lunt e Lynn Fontanne, che lo formarono e lo indirizzarono verso la sua carriera d'attore teatrale. A Broadway ottenne rapidamente successo recitando in lavori di Thornton Wilder e Tennessee Williams (con cui diventerà amico), e per dieci anni fu uno degli attori teatrali più promettenti e apprezzati di New York. A 25 anni, seppur riluttante, si recò ad Hollywood dove diversi produttori l'avevano già notato. Nonostante varie proposte, non volle firmare subito un contratto di esclusiva, come era consueto a quei tempi; consapevole delle proprie potenzialità, preferì temporeggiare, fiducioso di poter ottenere maggior potere contrattuale in seguito.