Kris Kristofferson (Brownsville, 22 giugno 1936) è un attore, cantante, musicista country statunitense.
Figlio di un generale dell'aviazione americana, studia alla Oxford University (più precisamente al Merton College), dove dimostra grande abilità nelle materie letterarie. Insieme a questa dote, si manifesta precocemente però in lui il vizio dell'alcool, che caratterizzerà gran parte della sua vita. Prende la patente di pilota di elicottero, e questo gli permette di atterrare nel giardino del cantante Johnny Cash per consegnargli un nastro da lui realizzato. Cash si fa convincere a interpretare la canzone Sunday Mornin' Comin' Down, e ciò rappresenta l'inizio del successo per Kris. Nel 1969 si fidanza con la cantante Janis Joplin, che prima di morire gli "ruberà" la canzone Me and Bobby McGee, che in origine si chiamava Me and Bobbie McGee, essendo dedicata a una donna. Entra poi in contatto con musicisti come Johnny Cash, Willie Nelson e Waylon Jennings, coi quali fonderà The Highwaymen, un supergruppo country. Parallelamente al successo musicale aumentano i problemi di Kris con l'alcool. È proprio mentre cerca di curarsi dalla dipendenza per il whisky che conosce Dennis Hopper, che lo fa recitare nel film Fuga da Hollywood. È l'inizio della carriera cinematografica di Kristofferson, che recita in decine di film negli anni seguenti, lavorando anche con registi del calibro di Tim Burton e Sam Peckinpah e in film di grande successo commerciale come quelli della trilogia di Blade. Kristofferson raggiunge il culmine della carriera cinematografica recitando nel film di Michael Cimino I cancelli del cielo, film noto perché portò sull'orlo del fallimento la United Artists a causa dei costi troppo elevati.