Joel Dabney Courtney (Monterey, 31 gennaio 1996) è un attore statunitense conosciuto soprattutto per il ruolo di Joseph "Joe" Lamb nel film di J.J. Abrams Super 8, di cui ha ricevuto plauso dalla critica e un Saturn Award.
Courtney è nato a Monterey, California, il 31 gennaio 1996 e vive a Moscow, nell'Idaho. I suoi genitori, Carla e Dale Courtney, sono entrambi insegnanti in una scuola privata a Moscow. Joel è il minore di quattro figli: ha due fratelli maggiori, Caleb e Josh, ed una sorella maggiore Chantelle. Nel 2010 Joel, allora quattordicenne, partì per un viaggio a Los Angeles per andare a trovare uno dei suoi fratelli, che abitava lì dopo essersi trasferito per intraprendere il ruolo di attore, durante la prima settimana di chiusura della scuola per le vacanze estive, dove sperava di ottenere la parte in una pubblicità e guadagnare 100 dollari.
Il direttore del casting Patti Kalles avvisò Courtney dell'audizione per il film della Paramount Pictures Super 8, co-prodotto, scritto e diretto da J. J. Abrams e prodotto da Steven Spielberg e Bryan Burk. Dopo 11 richiami, Courtney ha ottenuto il ruolo del protagonista del film, Joseph "Joe" Lamb.