Jody Vanessa Watley (Chicago, 30 gennaio 1959) è una cantautrice e produttrice discografica statunitense.
Nata in Illinois, già in famiglia viene a contatto con la musica: sua madre è cantante e pianista, mentre il padre è pastore della Chiesa ma anche DJ. Il padrino è invece Jackie Wilson. Da ragazza si trasferisce a Los Angeles con la madre e debutta nel programma televisivo Soul Train. Tre anni dopo (1977) prende parte, come ballerina e cantante, del gruppo Shalamar, band della disco music negli anni '80 lanciata da Don Cornelius. Lascia gli Shalamar nel 1983 e si sposta per un paio di anni in Inghilterra.
Nel 1984 partecipa al progetto Band Aid. Ritornata in America, firma un contratto con la MCA Records e pubblica un album eponimo nel marzo 1987, anticipato dal singolo Looking for a New Love, diventato una hit anche grazie alla frase-slogan "hasta la vista, baby". All'album, che vende circa quattro milioni di copie nel mondo, partecipa anche George Michael.