Ivan Simon Cary Elwes (Londra, 26 ottobre 1962) è un attore, sceneggiatore, produttore cinematografico e scrittore britannico.
Elwes nasce a Westminster, borough di Londra, il 26 ottobre del 1962, ultimogenito dei tre figli di Dominick Elwes, un pittore e giornalista inglese, figlio a sua volta del ritrattista Simon Elwes, e di Tessa Georgina Kennedy, un'interior designer inglese di origini irlandesi, scozzesi, ebraico-croate e serbe. Cresce con un'educazione cattolica, i genitori divorziano quando lui ha solo 4 anni. Il padre muore suicida nel 1975. Dopo aver ultimato gli studi superiori presso la prestigiosa Harrow School di Londra, Cary studia recitazione presso la Sarah Lawrence College di New York.
Il suo esordio cinematografico è con Another Country - La scelta, film del 1984 diretto dal regista inglese di origine polacca Marek Kanievska, a cui seguono La storia fantastica, Giorni di tuono, lo storico Glory, Dracula di Bram Stoker e i demenziali Hot Shots! e Robin Hood - Un uomo in calzamaglia. Verso la fine degli anni novanta colleziona numerose partecipazioni, sempre in ruoli minori, a film come Mowgli - Il libro della giungla, Twister, Bugiardo bugiardo, Il collezionista.