Tom Riley est un acteur et un producteur de cinéma de nationalité anglaise. Il est né le 5 avril 1981 à Maidstone dans le Kent. Il est principalement connu pour son rôle de Léonard de Vinci dans la série Da Vinci's Demons.
Tom montre très jeune un intérêt pour le théâtre, intégrant une troupe à l'âge de cinq ans. Ses parents n'ont aucun lien avec le monde du spectacle : son père est géomètre-expert et sa mère est professeur. Au lycée, il écrit et dirige des pièces de théâtre puis intègre l'université de Birmingham pour étudier la littérature anglaise et le théâtre. Il obtient son diplôme en 2002 avec mention très bien.
Il décide ensuite de créer une petite troupe de théâtre du nom de Article 19 avec quelques amis et devient animateur d'une émission de radio. Néanmoins il décide de retourner aux études et entre à la LAMDA (école londonienne de musique et d'arts dramatiques) et obtient la bourse Genesis, distribuée aux élèves les plus prometteurs. Il passe trois ans à perfectionner son jeu et ses talents d'acteur.