Sylvia Sidney est une actrice américaine, née le 8 août 1910 dans le Bronx, New York, et morte d'un cancer de l'œsophage le 1 juillet 1999 à New York (États-Unis).
Fille d'immigrés juifs venus de Russie et Roumanie, elle joue sur scène à Washington à seize ans avant de se faire remarquer à Broadway. Engagée par le prestigieux studio Paramount en 1931, elle côtoie Marlene Dietrich, Carole Lombard, Kay Francis, Mae West, Claudette Colbert, autres stars féminines de la firme dans les années trente.
Selon Christian Viviani, elle « suggère idéalement la jeune fille d'origine pauvre, en détresse, type classique du cinéma muet qu'elle prolongea pour un temps ». Spécialisée dans les rôles de victimes comme Fay Wray, elle trouve son meilleur rôle dans cette veine en interprétant une mère célibataire dans Jennie Gerhardt (1933) d'après Theodore Dreiser. Elle s'illustre également dans Madame Butterfly, Mary Burns, la fugitive, Princesse par intérim...