Rachel Claire Ward est une actrice, réalisatrice et scénariste anglaise née le 12 septembre 1957 à Chipping Norton, Oxfordshire (Royaume-Uni), qui a essentiellement poursuivi sa carrière en Australie.
Rachel Ward est la fille de l'honorable Peter Ward et de Claire Leonora Baring, propriétaires de Cornwell Manor (Oxfordshire). Elle eut une idylle avec David Anthony Kennedy, rencontré en 1979. Elle est l'épouse depuis 1983 de l'acteur et producteur australien Bryan Brown, rencontré sur le plateau du feuilleton Les oiseaux se cachent pour mourir dans lequel il jouait son mauvais mari ; ils ont trois enfants.
Rachel Ward est connue en Europe pour avoir joué le rôle principal de la série Les oiseaux se cachent pour mourir où elle forme avec Richard Chamberlain un des couples les plus romantiques de la télévision, mais a également participé à une poignée de films marquants : L'anti-gang avec Burt Reynolds, la comédie Les cadavres ne portent pas de costard de Carl Reiner avec Steve Martin, Contre toute attente de Taylor Hackford avec Jeff Bridges, Christophe Colomb: La découverte où elle interprète la reine Isabelle face à Tom Selleck, travaillant avec Andrew Davis, James Foley ou encore Russell Mulcahy à la télévision, partenaire de Richard E. Grant, Jason Patric ou Mark Harmon.