Peter Falk est un acteur et producteur américain né le 16 septembre 1927 à New York et mort le 23 juin 2011 à Beverly Hills (Californie) à l'âge de 83 ans. Il est principalement connu pour avoir incarné le lieutenant Columbo dans la série télévisée homonyme de 1968 à 2003. Il fut également un des acteurs fétiches du réalisateur John Cassavetes. Le 25 juillet 2013, il obtient son étoile au Walk of Fame à titre posthume.
Peter Michael Falk naît le 16 septembre 1927, dans le Bronx à New York, d’une famille juive, d'un père d'origine hongroise et d'une mère d'origine russe. L'un de ses probables ancêtres, Miksa Falk (en), était le rédacteur en chef de Pester Lloyd, journal de langue allemande de Budapest.
Atteint d’une tumeur maligne (rétinoblastome) à l’âge de trois ans, il devient borgne et doit porter un œil de verre. La légende veut que, lorsqu'il était enfant, il retira son œil pour l’offrir à un arbitre de baseball en lui lançant : « Tu en as plus besoin que moi ! ».