Patricia Clarkson est une actrice américaine, née le 29 décembre 1959 à La Nouvelle-Orléans (Louisiane).
Après avoir étudié l'art dramatique sur la Côte Est des États-Unis, Patricia Clarkson lance sa carrière en 1985 (apparition dans la série Spenser qui est l'un de ses premiers rôles). Elle travaille sans relâche tant au cinéma qu'à la télévision. Elle remporte deux fois le Emmy Award pour le rôle de la meilleure actrice invitée dans une série dramatique (2002 - 2006), pour le rôle de Sarah O'Connor dans Six Feet Under (Six Feet Under). Elle joue dans La Ligne verte, Loin du paradis, Shutter Island ou The Station Agent. Pour son rôle dans Pieces of April (2003), elle obtient le Prix spécial du jury et est nominée au grand prix du jury pour un film dramatique lors du Festival de Sundance 2003, nominée à l'Oscar du meilleur second rôle féminin en 2004 et nommée au Golden Globe du meilleur second rôle féminin en 2004. En juin 2012, elle est nommée par le choix des critiques (Broadcast Film Critics Association Award) en tant que meilleure actrice dans son rôle pour le film Five.