Natalie Wood, de son vrai nom Natalia Nikolaïevna Zakharenko (en russe : Наталья Николаевна Захаренко), est une actrice américaine née le 20 juillet 1938 à San Francisco (Californie) et morte le 29 novembre 1981 près de l'île Santa Catalina (Californie).
Elle a également utilisé au début de sa carrière le pseudonyme de Natasha Gurdin.
Natalia Nikolaïevna Zakharenko est la fille de Maria Stepanovna Zoudilova (1912–1996) et de Nikolaï Stepanovitch Zakharenko (1912–1980), tous les deux originaires de Russie. Elle commence une carrière d'actrice âgée à peine de cinq ans, poussée dans cette voie par une mère très autoritaire. Pour les scènes de larmes, la mère de Natalie va jusqu'à arracher les ailes d'un papillon pour faire pleurer sa fille et satisfaire les réalisateurs. Un jour, sur le plateau de tournage du film The Green Promise (en) où Natalie — encore enfant — doit traverser un pont sous une pluie diluvienne, la petite fait une chute et se casse le poignet. Sa mère, effrayée à l'idée que le réalisateur ne renvoie Natalie à cause de cette blessure, n'en informe personne et oblige Natalie à se taire et à continuer le tournage sans la faire soigner. En résultera une malformation osseuse très visible, que Natalie dissimulera toute sa vie sous d'énormes bracelets ou des vêtements.