Marisa Tomei est une actrice américaine née le 4 décembre 1964 dans le quartier de Brooklyn, à New York. Après avoir travaillé sur le soap opera As the World Turns, elle se fait connaître dans un second rôle dans Campus Show, série dérivée du Cosby Show. Après être apparu dans de nombreux films, elle obtient une percée en 1992 avec la comédie Mon cousin Vinny, pour lequel elle obtient l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Apparaissant dans de nombreux films au cours de ses quinze dernières années, elle a connu ses plus grands succès commerciaux avec Ce que veulent les femmes, Self Control et Bande de sauvages. Elle a obtenu des critiques élogieuses pour ses prestations dans les films Décroche les étoiles, Les Taudis de Beverly Hills, 7 h 58 ce samedi-là et a obtenu deux nominations aux Oscars pour ses rôles dans In the Bedroom et The Wrestler.
Marisa Tomei, née à Brooklyn, New York, est la fille de Patricia Adelaide « Addie » (née Bianchi), professeur d'anglais et de Gary A. Tomei, avocat. Elle a un frère plus jeune, Adam Tomei, acteur, et a été en partie élevée par ses grands-parents paternels, Rita et Romeo Tomei. Les parents de Marisa Tomei sont d'origine italienne ː sa grand-mère maternelle est de Sicile, son grand-père maternel est de Toscane, tandis que son père est également d'origine sicilienne. Marisa Tomei a grandi dans le quartier de Mildwood, Brooklyn (en), où elle est devient captivée par les spectacles de Broadway. Ses parents, amateurs de théâtre, acceptent qu'elle fasse carrière comme actrice. A l'Andries Hudde Junior High School, elle joue le rôle de Hedy LaRue dans une production scolaire de How to Succeed in Business Without Really Trying. Après avoir été diplômée de l'Edward R. Murrow High School, à Brooklyn, en 1982, elle va à l'Université de Boston pendant un an.