Lillian Russell, est née Helen Louise Leonard, le 4 décembre 1860 à Clinton aux États-Unis. Elle meurt le 6 juin 1922 à Pittsburgh (États-Unis). Lillian Russel devient l'une des actrices et chanteuse américaine de la fin du XIX siècle, début du XX siècle. Elle est connue pour sa beauté et son style, ainsi que pour sa voix et sa présence scénique. Elle est considérée comme l'un des Sex-symbol de son époque.
Lillan Russell naît dans l'Iowa, mais grandit à Chicago. Ses parents se séparent quand elle a dix-huit ans, elle déménage alors à New York avec sa mère. Elle commence rapidement à exercer professionnellement en chantant pour Tony Pastor et joue un rôle dans l'opéra-comique sur lequel Gilbert et Sullivan travaillent. Elle épouse le compositeur Edward Salomon (en) en 1884, qui lui donne quelques rôles dans plusieurs de ses opéras à Londres mais, en 1886, celui-ci est arrêté pour bigamie. Lillian Russell se marie à quatre reprises, mais sa relation la plus longue est celle avec Diamond Jim Brady (en) , qui accepte son style de vie extravagant durant quatre décennies.