Larry Demetric Johnson dit Larry Johnson, né le 14 mars 1969 à Tyler au Texas, est un ancien joueur de basket-ball qui ne connut que deux équipes durant sa carrière, les Hornets de Charlotte puis les Knicks de New York. Cet ailier explosif à ses débuts, mesure officiellement 2,01 m et pesait environ 115 kg. Ce joueur était affublé de deux surnoms « LJ », mais surtout « Granmama », en référence à un spot publicitaire où il était affublé d'un costume de vieille dame.
Larry Johnson fait ses études et joue au sein de l'Université du Nevada Las-Vegas, les Rebels d'UNLV. Cette université, plus réputée pour son niveau sportif que ses formations purement universitaires, possède une grande équipe de basket, où, selon la légende, il suffit de savoir écrire son nom pour y entrer.
Johnson y côtoie d'autres futurs joueurs NBA tel que Stacey Augmon ou Greg Anthony. L'entraîneur d'UNLV Jerry Tarkanian, prône le jeu rapide, où les possessions de jeu sont brèves et les tirs en première intention sont légions. Le style de l'entraîneur permet à UNLV de remporter le titre universitaire (NCAA) en 1990. Il obtient le Trophée Wooden ainsi que le Trophée Naismith en 1991.