Kate Mulgrew, née le 29 avril 1955 à Dubuque (Iowa) est une actrice américaine.
Elle est l'aînée d'une famille de huit enfants. Elle quitte le domicile parental à 17 ans et se rend à New York, où elle commence ses études théâtrales. Kate Mulgrew se met vite au travail et obtient à 23 ans le premier rôle de la série Madame Columbo, dans le rôle de la femme du policier le plus populaire de la télévision américaine.
Elle apparaît dans le même temps aux côtés de Richard Burton dans Love Spell: Isolt of Ireland, puis un peu plus tard dans Balance maman hors du train, avec Danny DeVito. Elle participe également aux séries Heartbeat où elle joue le docteur Joanne Springstein, directrice d'un centre hospitalier, puis Man of the People aux côtés de James Garner, et se fait remarquer dans diverses pièces de théâtre. Actrice populaire de la télévision américaine, on a pu aussi l'apercevoir dans Cheers et Murphy Brown...