Justin Trudeau est le fils de Pierre Elliott Trudeau, 15e Premier ministre du Canada et de Margaret Trudeau. Les enfants Trudeau grandissent à Montréal. Après un cours secondaire au collège Jean-de-Brébeuf (conventum 1991), il obtient un baccalauréat en littérature anglaise à l'université McGill et un baccalauréat en éducation à l'université de Colombie-Britannique. En 1994, avant d'entreprendre avec plusieurs amis un voyage qui l'amènera en France, en Espagne, au Maroc, au Bénin, en Russie, en Chine, en Thaïlande et au Viêt Nam, il travaille comme videur dans une boîte de nuit pour payer les frais.