Joel McCrea est un acteur américain, né le 5 novembre 1905 à South Pasadena, Californie, États-Unis, et mort le 20 octobre 1990 à Los Angeles.
Joel McCrea commence sa carrière au cinéma comme figurant puis débute avec le parlant en 1929. Sous contrat chez RKO Pictures dans les années 1930, il sait passer de la comédie et des films d'aventure aux rôles de jeune romantique avec une aisance remarquable. Pendant cette époque, on retiendra surtout deux films : Quatre de l'aviation (en) (The Lost squadron) (1932) et Les Chasses du comte Zaroff (The most dangerous game) (1932). Puis il passe sous contrat avec la MGM et se montre excellent dans la comédie de mœurs Ils étaient trois (These Three) de William Wyler (1936) et Rue sans issue (Dead end) du même réalisateur l'année suivante. Passé à la Paramount Pictures, Sturges lui donne deux rôles parmi ses meilleurs : Les Voyages de Sullivan (Sullivan's Travels) (1941) et The Great Moment (1944).