Joan Alexandra Molinsky, plus connue sous le nom de Joan Rivers, est une actrice et animatrice de télévision américaine, née le 8 juin 1933 à New York et morte le 4 septembre 2014 dans la même ville.
Joan Rivers commence sa carrière d'actrice dans des productions Off-Broadway. Elle écrit un spectacle de stand-up qu'elle joue dans les clubs. À partir de 1965, elle est invitée régulièrement dans The Tonight Show de Johnny Carson, où elle se fait connaître du public. En 1986, elle présente son propre talk-show, The Late Show (en), rapidement retiré de l'antenne par Fox Network. En 1990, elle est récompensée aux Daytime Emmy Awards pour son émission The Joan Rivers Show. Elle se produit à plusieurs reprises à Broadway et tient quelques rôles au cinéma.
Joan Alexandra Molinsky naît dans l'arrondissement new-yorkais de Brooklyn. Ses parents s'installent ensuite à Larchmont. Elle intègre Connecticut College (en), une université d'arts libéraux, puis poursuit ses études au Barnard College. Membre du club estudiantin Phi Beta Kappa, elle obtient en 1954 un Bachelor of Arts en littérature anglaise. Elle est employée au département publicité de la chaîne de grands magasins Lord & Taylor, puis travaille pour Bond Clothing Stores (en). Elle épouse James Sanger, le fils d'un collaborateur du fabricant de vêtements, mais le couple divorce six mois plus tard.