Jesse McCartney est un auteur-compositeur-interprète de pop américain, né le 9 avril 1987 à Ardsley (État de New York).
Il naît dans la banlieue de New York en 1987 de Scott McCartney et Ginger McCartney (née Sarber) et débute très tôt dans le milieu artistique. Après quelques spectacles locaux, il intègre la distribution de la comédie musicale Anna et le roi à l'âge de dix ans, puis joue l'année suivante au Madison Square Garden aux côtés de Roger Daltrey dans une adaptation musicale de Un chant de Noël de Charles Dickens. En 1998, il obtient son premier rôle télévisé dans le soap La Force du destin (All My Children). Il y tient le rôle de Adam Chandler Jr jusqu’en 2001, un rôle qui lui vaut deux désignations en tant que candidat aux Daytime Emmy Awards, en 2001 et en 2002, dans la catégorie « Meilleur jeune acteur ».
Parallèlement à ses débuts d’acteur, Jesse démarre une carrière musicale. En 1999, il intègre le boys band Dream Street. Le groupe sort deux albums, dont le premier, édité en 2001, est certifié disque d'or aux États-Unis. Les garçons se séparent en 2002, pendant une tournée avec Aaron Carter, après un procès contre leur producteur.