Jerry Garcia, né le 1 août 1942 à San Francisco et mort le 9 août 1995 à Forest Knolls (en) (Californie), est un musicien américain, compositeur, chanteur et multi-instrumentiste. Il est particulièrement connu pour avoir été pendant 30 ans le guitariste du groupe américain Grateful Dead, mais il s'illustre également dans des styles très différents à travers l'ensemble de sa carrière : rock, folk, bluegrass, etc. Sa grande capacité d'improvisation et son étonnante maîtrise de l'instrument font de lui l'un des plus grands guitaristes au monde.
Jerry Garcia est né à San Francisco en Californie de José Ramón « Joe » García et Ruth Marie « Bobbie » Clifford. Il est d'ascendance galicienne, irlandaise et suédoise. Son père, immigré espagnol, est musicien de jazz pour une salle de danse et sa mère, une infirmière irlando-suédoise, joue du piano.
À quatre ans, alors qu'il coupe du bois avec son grand frère Tiff, celui-ci lui tranche accidentellement les deux dernières phalanges du majeur de la main droite avec une hache, sa mère met un bandage autour de sa main et son père le conduit à un hôpital à 50 km; plusieurs semaines plus tard quand le pansement tombe, Jerry est surpris de voir qu'il lui manque un morceau de son doigt. Dans son enfance, il saura se servir de ce doigt sectionné à son avantage.