Theodore Ernest (Ernie) Els, né le 17 octobre 1969 à Johannesburg, est un golfeur sud-africain. Détenteur de quatre tournois du Grand Chelem, l'open américain en 1994 et 1997, et l'Open britannique 2002 et 2012, il figure chaque saison depuis 1994 dans le Top 10 du Official World Golf Ranking, figurant en tête du classement durant 9 semaines, 8 en 1994 et une en 1997. Il a également remporté le classement de l'ordre du Mérite européen à deux reprises, en 2003 et 2004, et du Sunshine Tour en 1992 et 1995.
Surnommé le « Big Easy », il se distingue par un swing au rythme très égal.
Grandissant à Kempton Park, près de Johannesburg, il pratique de nombreux sports dans sa jeunesse: rugby à XV, cricket, tennis, sport dans lequel il connaît quelques succès avec une victoire dans un tournoi régional, le « the Eastern Transvaal Junior Championships ». À l'âge de 14 ans, il remporte le titre de champion du monde junior à San Diego en Californie. Lors de ce dernier tournoi, il devance Phil Mickelson.