Denzel Washington [dɛnzɛl ˈwɑʃɪŋtən] est un acteur et un réalisateur américain né le 28 décembre 1954 à Mount Vernon (État de New York).
Il est l’un des membres les plus emblématiques de la génération des acteurs noirs masculins avec Eddie Murphy, Morgan Freeman, Samuel L. Jackson, Wesley Snipes, Forest Whitaker, Will Smith ou Jamie Foxx – à être parvenu à se faire une place dans le cinéma hollywoodien à la fin du XX siècle. Marchant dans les pas de Sidney Poitier, il s’est engagé contre le racisme anti-noir dans ses films, notamment dans Malcolm X réalisé par son ami Spike Lee, dans Hurricane Carter ou dans Le Plus Beau des combats. Il s’est engagé aussi dans d’autres luttes pour la justice et la tolérance à l’égard des minorités, les homosexuels par exemple dans Philadelphia de Jonathan Demme. Mais il a également joué dans des films plus légers, des thrillers en particulier, notamment à cinq reprises sous la direction de Tony Scott (Man on fire, USS Alabama, etc).