Charles Milles Manson (né Maddox) le 12 novembre 1934 à Cincinnati dans l'Ohio aux États-Unis et mort le 19 novembre 2017 à Bakersfield en Californie, est un criminel américain.
Leader d'une communauté appelée « Manson Family » ou « Famille Manson » en pleine période hippie à la fin des années 1960, il s'est rendu célèbre par une série d'assassinats dans la région de Los Angeles en 1969. Il a été reconnu coupable, en 1971, du meurtre, très médiatisé, de Sharon Tate, épouse du réalisateur Roman Polanski, alors enceinte de huit mois, et de quatre de ses amis. Il n'a pas commis lui-même les crimes, mais en a été reconnu comme le commanditaire. Il a été condamné à la peine de mort commuée en une peine de prison à vie.
Manson est né le 12 novembre 1934 de Kathleen Maddox (1918–1973), mère prostituée et alcoolique, et d'un certain Walker Scott (11 mai 1910 – 30 décembre 1954), qu'il n'a jamais connu. En 1939, alors que Manson a cinq ans, sa mère est envoyée en prison cinq ans pour vol à main armée. L'enfant est alors placé chez son oncle et sa tante qui se révèlent être des tuteurs sadiques. Quand sa mère revient, son alcoolisme lui interdit d'obtenir la garde de son enfant. Charles Manson est placé dans une école spéciale dans l'Indiana.