Sir Ben Kingsley, nom de scène de Krishna Pandit Bhanji, est un acteur britannique d'ascendance indienne par son père, né le 31 décembre 1943 à Snainton (Yorkshire, Royaume-Uni). Il est devenu célèbre pour avoir joué le père de la nation indienne dans le film Gandhi, de Richard Attenborough, rôle pour lequel il a obtenu notamment l'Oscar du meilleur acteur.
Ben Kingsley est né en Angleterre, d'un père médecin, Rahimtulla Harji Bhanji, d'ascendance gujarati mais né au Kenya (ses grands-parents paternels s'étant préalablement installés à Zanzibar), tandis que sa mère Anna Lyna Mary (née Goodman) était une actrice et mannequin anglaise.
Ben suit ses études secondaires à la Manchester Grammar School où il se fait des amis de confession juive, suscitant ainsi la colère de sa grand mère maternelle qui lui dit que Hitler avait raison, il aurait dû tuer tous les Juifs. Ce fut la découverte de l'antisémitisme auquel il s'opposera durant sa vie. Il entre au Pendlebury College au sein du complexe universitaire du Salford City College (en) pour suivre des études pour devenir médecin comme son père, là il entre dans la troupe de théâtre de l'université et se passionne pour ce nouvel univers.