Awkwafina, de son vrai nom Nora Lum, née le 2 juin 1988 à New York, est une rappeuse, actrice et animatrice de télévision américaine.
Née d'un père sino-américain de première génération et d'une mère sud-coréenne immigrée, Nora Lum grandit à Forest Hills, dans le quartier du Queens, à New York. Sa mère meurt lorsqu'elle est âgée de 4 ans. Fille unique, elle se décrit comme souvent très seule, et très proche de sa grand-mère. À 11 ans, elle commence à lire des ouvrages de Charles Bukowski.
Elle étudie à la LaGuardia High School où elle joue de la trompette et apprend à jouer du jazz et de la musique classique. Elle adopte le nom de Awkwafina, puis commence à rapper et à composer sur GarageBand à 17 ans. Entre 2006 et 2008, Lum étudie à la Beijing Language and Culture University de Pékin, en Chine, où elle apprend le mandarin. Lum est également titulaire d'un diplôme de journalisme de la SUNY Albany.