Shannen Maria Doherty (Memphis, Tennessee; 12 de abril de 1971) es una actriz, productora, y directora estadounidense conocida por sus papeles como Maggie Malene en Girls Just Want to Have Fun (1985), Heather Duke en la película de humor negro Heathers (1988), Brenda Walsh en la serie de FOX Beverly Hills, 90210 (1990–94) y Prue Halliwell en la serie de The WB Charmed (1998–01).
Doherty nació en Memphis, Tennessee, hija de Rosa, dueña de un salón de belleza, y Tom Doherty, un asesor hipotecario. Doherty tiene ascendencia irlandesa por parte de su padre y ascendencia inglesa, escocesa e irlandesa por parte de su madre. Ella fue criada como bautista.
Doherty comenzó a demostrar interés por la actuación cuando tenía nueve años de edad. En 1981, a sus diez años de edad, apareció por primera vez en la televisión; desempeñó un pequeño papel en un episodio de la serie televisiva Father Murphy (El padre Murphy). En 1982 la actriz le puso la voz al personaje de "Teresa" en la película The Secret of NIMH (Nimh, el mundo secreto de la señora Brisby o Una ratoncita valiente). En ese mismo año, también apareció en el largometraje Night Shift (Turno de noche), donde interpretó el papel de "Bluebird". Entre los años 1982 y 1983 interpretó el personaje de "Jenny Wilder" en la serie televisiva Little House on the Prairie (La casa de la pradera o La familia Ingalls). Este mismo personaje desempeñó en las películas para televisión Little House: The Last Farewell y Little House: Bless All the Dear Children, las cuales fueron basadas en la serie Little House on the Prairie.