Ratan Naval Tata, GBE(honoraria) nació el 28 de diciembre de 1937 en Bombay, Raj británico. Se graduó en arquitectura y en ingeniería en la Universidad de Cornell y también cursó un programa de Management en la Universidad de Harvard en 1975. Apenas se recibió trabajó en la firma Los Angeles Architectural. «Siempre quise retornar a los Estados Unidos. He sentido a veces que no estaba en ningún lado. Muchas veces mi apellido era una desventaja», confesó Ratan Tata.
Sin embargo, Ratan ingresó al negocio familiar en 1962 y recién 30 años después se hizo cargo de la dirección de la compañía. Al principio tuvo que manejar dos empresas con problemas, una de ellas textil, con pérdidas millonarias.
Cuando asumió la presidencia, el resto de los empleados y de los directivos desconfiaban del sobrino del ex número uno de la compañía. No lo conocían muy bien, puesto que su personalidad era tímida y reticente. Pero contaba con el firme aval de su tío. Ratan Tata recibió honores del gobierno de su país, que le entregó el galardón Padma Bhushan en el 2000, cuando se cumplían los 50 años del «Día de la República de la India».