Makoto Shinkai (新海 誠, Shinkai Makoto, Koumi, prefectura de Nagano, 9 de febrero de 1973), nacido bajo el nombre de Makoto Niitsu (新津 誠, Niitsu Makoto), es un reconocido director de cine, escritor, productor, animador, dibujante y actor de voz japonés. Estudió literatura japonesa en la universidad y su pasión por la creación de filmes animados se debe a los manga, anime y novelas que leyó durante su juventud. Su película de anime favorita es El castillo en el cielo de Hayao Miyazaki. Shinkai ha sido incluso llamado "el nuevo Miyazaki" en diversos artículos, incluyendo Anime Advocates y ActiveAnime, aunque Shinkai no esta de acuerdo con esta comparación, aduciendo que "es una sobreestimación".
En 1999, Shinkai presentó Kanojo to kanojo no neko, un corto de cinco minutos hecho en blanco y negro. Con él ganó diversos premios, incluyendo el gran premio en el DoGA CG Animation contest del año 2000. El corto explora los detalles de la vida de un gato, narrados desde la perspectiva de éste, y del tiempo que pasa con su dueña, una joven.