Kim Thayil es el guitarrista de Soundgarden, banda de rock originaria de Seattle y una de las más importantes formaciones de la década de los 90. Fue nombrado por la revista Rolling Stone el 100º mejor guitarrista de todos los tiempos. Kim, también aparece en el puesto número 28 de los mejores guitarristas para la revista Guitar World.
Thayil nació en Seattle el 4 de septiembre de 1960, pero creció en un suburbio de Chicago acompañado de sus padres de origen indio.
En esta ciudad conoció a Hiro Yamamoto, con quien, después de finalizar los estudios, se trasladó al estado de Washington para estudiar filosofía en la universidad de Washington. Allí coincidió como compañero de habitación con Chris Cornell, con quien pronto entablaría una gran amistad que les llevaría a formar su propia banda de rock, Soundgarden, en 1984. El proyecto dura hasta la separación en 1997. Desde entonces, Thayil tocó para bandas como Pidgeonhead o el proyecto de metal de Dave Grohl Probot, además de colaborar con Krist Novoselic en No WTO Combo y en algunas canciones del segundo disco de Wellwater Conspiracy, Brotherhood of Electric: Operational Directives. Actualmente, Thayil es uno de los tres ganadores de premios Grammy indio-americanos, con dos premios en su haber por su trabajo en Soundgarden.