Jesse Lacey nació el 10 de julio de 1978 en Levittown, Nueva York como Jesse Thomas Lacey. Es conocido por ser el cantante, guitarrista, líder y fundador de la banda Brand New. También fue el bajista original de Taking Back Sunday.
Lacey es el segundo de los siete hermanos de su familia. Comenzó en una banda llamada The Rookie Lot, con influencias del hardcore melódico y emo, donde coincidiría con el que sería compañero suyo en Brand New, el bajista Garrett Tierney.
En 1999 Eddie Reyes forma Taking Back Sunday en Long Island, y Lacey ingresa como bajista junto con su ex compañero en el instituto South Shore Christian School, el guitarrista John Nolan. Con ellos graba un EP autotitulado Taking Back Sunday. La banda comienza a forjarse un nutrido número de seguidores en la emergente escena alternativa del Nueva York de finales de los 90 y comienzo de siglo. Sin embargo, Lacey decide dejar la banda junto al cantante Antonio Longo a finales de 2000. Lacey y Longo sería sustituidos por Shaun Cooper y Adam Lazzara.